Nettement différent de son cousin européen, le Vespa velutina nigrithorax, communément appelé frelon asiatique, a colonisé un tiers du territoire national.
Voici venu un nouveau prédateur pour nos abeilles.

Comme il s’attaque également aux papillons, aux bourdons et à l’ensemble des pollinisateurs, ce dévastateur est une menace pour tous les fruits et légumes.
Il serait venu accidentellement en 2004 dans le Lot-et-Garonne à l’occasion d’une importation de poteries en provenance de Chine. Sa présence dans le secteur de Juillac est réelle.
De couleur brunâtre, presque noir, avec une tache orangée sur la tête et l’abdomen, il mesure 2 à 3 cm de long ; il est donc plus petit que son cousin européen.
Le frelon asiatique construit des nids sphériques ou ovales qui peuvent atteindre 1m de hauteur. Placés dans les arbres jusqu’à 15m de haut, mais également dans les bâtiments ouverts, les hangars, on les trouve plus rarement dans des cavités du sol.
Une colonie ne vit qu’une année, les ouvrières quelques mois. Seules résistent à l’hiver les femelles fondatrices.
Il est dit que ce frelon ne s’attaque pas à l’homme, mais on ne peut s’approcher à moins de 10m du nid sans courir le risque d’être la cible d’un essaim d’ouvrières.
S’il vous arrive d’être témoin de l’installation d’un de ces essaims, ne prenez surtout pas le risque d’intervenir vous-même. Signalez-le à la mairie, qui transmettra l’information aux organismes compétents afin de contribuer, d’une part, à cartographier la présence de l’insecte, d’autre part à détruire le nid.